Wysoko przetworzona żywność rzadko pojawia się w japońskich szkolnych posiłkach. Słodzonych przekąsek, napojów bezalkoholowych i fast foodów nie ma w menu ze względu na jeden centralny zakaz, ale raczej na połączenie krajowych wytycznych żywieniowych i lokalnych przepisów szkolnych. Ramy te precyzyjnie określają, jakie składniki i metody przygotowania spełniają wymogi zdrowej diety.
Równowaga jest ważnym aspektem przy komponowaniu lunchów. Menu zazwyczaj zawiera węglowodany, białko i warzywa, przy jednoczesnym zachowaniu odpowiedniej zawartości soli, cukru i tłuszczu. Większość składników jest świeża i przetwarzana w najprostszy możliwy sposób, aby dania zachowały naturalny smak i wartości odżywcze.
