W Japonii szkolny obiad to nie tylko kwestia najedzenia się. Jedzenie jest świadomie postrzegane jako element edukacji. W wielu miejscach uczniowie uczestniczą w przygotowywaniu i podawaniu obiadu, ucząc się podstawowych zasad jedzenia i szacunku do jedzenia. Posiłek pełni zatem również funkcję edukacyjną.
Celem tego podejścia jest kształtowanie zdrowych nawyków żywieniowych już od najmłodszych lat. Stołówka szkolna w tym systemie nie jest rozwiązaniem tymczasowym, lecz narzędziem, które kształtuje dietę i nastawienie dzieci do jedzenia w perspektywie długoterminowej. Nacisk kładziony jest nie na szybkość czy wygodę, ale na jakość, zbilansowanie i świadomość.
